Naturale o sintetico? Bel dilemma...

Si sente spesso dire che un profumo «naturale» è migliore di uno «chimico». È un'idea comprensibile, ma la profumeria moderna è nata proprio dall'incontro tra natura e chimica, e quasi tutti i profumi che ami usano entrambe.

Perché si usano le molecole di sintesi

Per creare odori che la natura non dà. Le note marine, il muschio bianco, molte sfumature «pulite» o metalliche esistono solo grazie alla sintesi. Alcuni fiori, come il mughetto, non danno quasi essenza: il loro profumo si ricostruisce.

Per proteggere animali e ambiente. Il muschio animale e l'ambra grigia naturale oggi non si usano più, o quasi: al loro posto ci sono molecole che ne richiamano il profumo. Lo stesso vale per materie prime rare o a rischio.

Per la costanza. Un raccolto cambia ogni anno; una molecola resta uguale. Questo permette a un profumo di restare fedele a se stesso nel tempo.

Le molecole che hanno cambiato la profumeria

Le aldeidi resero famoso Chanel N°5, nel 1921, con la loro luminosità frizzante. L'hedione, un materiale dall'odore di gelsomino trasparente, entrò in Eau Sauvage di Dior nel 1966 e da allora è ovunque. L'Iso E Super e l'Ambroxan danno quella sensazione legnosa e ambrata «di pelle» che caratterizza tanti profumi moderni.

Il ruolo delle essenze naturali

Le essenze naturali portano qualcosa che la sintesi fatica a imitare: la complessità. Un olio di rosa o di vetiver contiene centinaia di molecole diverse, ed è questa ricchezza a dare profondità. Il segreto è nell'equilibrio: un buon naso usa il naturale per l'anima e la sintesi per la struttura.

Domande frequenti

I profumi sintetici sono di qualità inferiore?

No: quasi tutti i profumi, anche i più pregiati, uniscono essenze naturali e molecole di sintesi. La qualità dipende dalla composizione e dalle materie prime scelte, non dalla loro origine.

Esiste ancora il muschio animale nei profumi?

No: oggi si usano muschi di sintesi, che ne richiamano il profumo senza coinvolgere animali.

Cosa sono le aldeidi nei profumi?

Sono molecole che danno un effetto luminoso, frizzante, a volte «di sapone o di ferro da stiro». Sono diventate celebri con Chanel N°5 nel 1921.